Белый Хлад

Большая душная комната. Толпа народа, в которой можно разглядеть представителей всех существующих рас, профессий и слоев населения. Длинный стол у стены, заваленный бумагами и перьями для письма. За столом сидят маги, вербовочная комиссия, перед которыми выстраиваются длинные очереди.
И вот, после почти двухчасового ожидания, подходит ваша очередь. Вы видите мага, лицо его и руки заляпаны чернилами, он подтягивает к себе очередной листок и внимательно смотрит на вас. Вы чувствуете, как волосы шевелятся у вас на голове, а по спине пробегает предательский холодок. Вам кажется, что этот маг уже знает про вас все, но он только качает головой и обмакивает перо в чернильницу.

- Имя.

- Бри. Кхм, Брианна Шедоудип, – вы заметили легкую тень удивления, промелькнувшую на лице мага, он явно не ожидал услышать женское имя. Впрочем, это могло и показаться, вас все не покидало ощущение, что эти вопросы – простая формальность, а на самом деле этим ребятам все уже давно известно.

- Лет сколько?

- Двадцать пять лет. То есть двадцать шесть, да. Уже двадцать шесть.

Маг опять покачал головой и среди его тихого бурчания вы ясно расслышали: "... а все туда же...". Внимательно рассмотрев новобранца, он сделал еще какие-то пометки на листке. Рука мага слегка засомневалась, когда он выводил: «пол: женский, раса: человек».
Отложив перо, маг облокотился на стол и уставился на вас.

- Ну а теперь рассказывай. Чем ты занимаешься?

Ладони покрылись испариной, вы терпеть не могли этот вопрос. Всякий раз, когда вас об этом спрашивали, вы возвращались в далекое детство, где таким же ненавистным вопросом было: «ну и сколько монет тебе на это нужно?».
- Я воин. Ни много, ни мало. Я занимаюсь тем, что кормлю свое лезвие кровью во имя Рондры.
- Стало быть, ты наемница? Или у тебя есть другие пути заработка?
- Я Вольная. Битва – моя профессия. Если она приносит мне деньги – это хорошо, если нет – это тоже хорошо, потому что она приносит мне честь. Можно сказать, что я работаю по контракту. Все еще.
Маг покачал головой.

- Понятно... Ну расскажи еще немного о себе. Где родилась? Где потом жила? Что делала? И не смей обманывать, я такое за версту чую!

Вы расправили плечи и поудобнее развалились на стуле, приготовившись к длинному рассказу.
- Как сейчас помню лицо своего отца. Он всегда носил пышную бороду, за ее цвет его прозвали Бурым. Рольфом Бурым. Он был одним из лучших. Из тех, кто обучал нас, юнцов, какой стороной меча резать, а за какую сторону хвататься.
Мне иногда кажется, что он не был доволен тем, что мать родила ему девочку. Он всегда мечтал о сыне, но мне повезло – я родилась крепкой и сильной. В принципе, я всегда была готова заменить собой мальчишку. – Маг покосился на вас из-под густых бровей. – До десяти лет меня растила моя мать, славная женщина, но весьма потрепанная жизнью на островах. Иногда мне казалось, что я слышу ее плач через стену. Возможно, это прозвучит слишком бесчеловечно, но я ловила себя на мысли о том, что презираю ее за эту слабость.
Не важно, главное, что она вырастила меня до того возраста, когда пришла моя пора брать в руки свое первое оружие и идти по головам.
Со своего десятого дня рождения я принадлежала своему отцу и другим воинам островов. Я и другие дети стали их глиной, из которой требовалось слепить идеального воина. Убийцу, готового полюбить только битву. И они лепили, словно лучшие скульпторы, они сглаживали наши неровности, трудились над нашим обликом.
Вы глубоко вздохнули, пытаясь выровнять дыхание и унять сердце, объятое воспоминаниями.
- Иногда хотелось закрыть глаза и не открывать их больше. Это было куда как безопаснее, чем мечтать о побеге с островов. Нам всем было трудно. С раннего детства наши лица застыли словно маски, те глиняные маски, которые вылепили для нас наши учителя.
Меня отец муштровал сильнее остальных. Наверное, он не хотел, чтобы его ребенок оказался слабым, не выдержал. Он мечтал увидеть свое дитя лучшим, сильнейшим из сильнейших, чтобы до конца дней гордится им. Поэтому мне казалось, что уж мне-то труднее, чем другим.
Все восемь лет, пока контракт ждал нужной даты, я пыталась прыгать выше других, бить сильнее, молотить, рвать, колотить и выживать, хотя это было не обязательно, я все же не росла среди врагов.
Вы замолчали на целую минуту, погрузившись в ясные, лишь слегка затуманенные временем воспоминания, в реальность вас вернуло тихое покашливание вербовщика.
- Мы учились не только сражаться. Чтобы жить в большом мире, нам нужно было уметь прятаться, выбирать нужные пути, хорошо знать травы и уметь владеть не только своим телом, но и сознанием.
Но в первую очередь мы сражались. Нам приходилось и убивать, чтобы взрастить в нас необходимую хладнокровность, нас отправляли в леса за оленями. Охота заключалась не в том, чтобы убить оленя, а в том, чтобы поймать его, а затем, глядя прямо в его глаза, убить. И главное, чтобы рука не дрожала. Поначалу было тяжело, но потом мы привыкли. Мы начали понимать, что в то время, как мы отправимся по нашим контрактам, нам нужно быть готовыми к тому, что мы начнем убивать людей.
Конечно, я получала достаточно часто, но к концу нашего обучения я оказалась одной из тех, кто отлично прошел последнее испытание и мой отец смог, наконец, мною гордиться. Мне было немного жаль, что моя мать не дожила до этого момента, но в этом была и ее вина. Она пыталась уйти, убежать, скрыться в лесах. Говорят, это был медведь. Их было много в тех местах, совершенно диких медведей.
И вот я получила контракт. Мой дальнейший путь лежал в Хелку, должна сказать, что мне крупно повезло, учитывая богатство этого города и возможность набраться еще большего опыта.
Первые ощущения по прибытии в столицу показались мне слишком разочаровывающими. Когда я рассматривала картинки с Хелкой, что хранились у моей матери, я была восхищена её шикарными дворами и зданиями, мощеными улицами, я восторгалась роскошью этого города и я знала, что я под стать ему, что я так же богата, потому что я умею сражаться за свою жизнь и за жизнь других. Хелка тоже сражалась. И благодаря этому стала такой великолепной, я была в этом уверена.
Но реальность оказалась совсем иной. Хелка скрылась под снежными шапками, краска и побелка слезли со стен некогда прекрасных зданий, а мостовые просто не было видно под слоем льда. И жуткий холод, понимаете? И лишь отдельные лагеря непонятно по каким причинам оставшихся или приехавших сюда людей.
Итак, в городе меня встретили и проводили к человеку, который заключил контракт на меня. Его звали Хельг, смешное женское имя. Старый маг, с внушительной бородой такого же бурого цвета, как и борода моего отца. В них вообще было что-то общее, оба оказались фанатиками своего дела.
Сначала я без дела торчала в его доме, обремененная лишь обязанностью телохранителя. У меня даже руки зачесались от отсутствия какого-либо действия. Но это длилось недолго. Старый маг явно знал что такое воин с островов Надежды. Он даже бровью не повел, когда отправил меня в пещеры за каким-то свитком. До сих пор не понимаю как это в клочках бумаги может быть заключена какая-то ценность. Старик просто был уверен, что я вернусь и принесу ему свиток.
Он выслал со мной еще одного вольного и несколько наемников. Конечно, мы вернулись со свитком.
С того момента я то и дело бродила по материку в поисках той или иной вещи, решала какие-то проблемы Хельга и вообще радовалась жизни. Когда я не занималась этим, то становилась телохранительницей.
Постепенно я даже привыкла к старику и поймала себя на некоторой привязанности. Он правда стал для меня вторым папой. Именно папой, а не отцом. Хотя и он был фанатичен, его фанатизм не распространялся на меня, поэтому он часто разговаривал со мной, разрешал читать его книги. Я почти ни слова не понимала в них, но все равно рыскала по строчкам глазами, это успокаивало и приближало меня к Хельгу.
Потом он начал говорить мне, что моя жизнь не должна ограничиваться контрактом. Его искренне возмущал сам факт существования такой варварской вещи. Странно, но я никогда не думала, что моя жизнь могла быть неправильной. Я всегда твердо знала, что так и должно было быть, что боги захотели, чтобы так было.
Я слушала его со страхом, а он все время пытался доказать мне, что я должна быть свободной. Ну просто обязана.
Это, надо сказать, меня обижало, я была свободной! Я не была чьей-то рабыней, я была свободной и я повторяла это Хельгу. Тот раздражался и говорил, что я не понимаю истины. Чаще всего это заканчивалось очередным заданием. А я и рада была, потому что рядом со стариком мне начинало казаться, что моя жизнь и правда была ошибкой.
Тем не менее, годы шли, шрамов прибавилось, страха поубавилось, а мудрость колебалась. А за окном все холодало. Невыносимо холодало.
Однажды я проснулась от того, что меня щекотала борода Хельга, старик проснулся задолго до меня и я мысленно отругала себя за слишком глубокий сон. На дворе стояла глухая ночь. Старик приказал мне собираться и ехать с ним. Он сказал, что его дела тут закончены.
Так мы оказались далеко на юге, там я еще не была. Я всегда думала, что на юге можно ходить почти раздетой, но и тут приходилось носить доспех, отороченный мехом.
- Так что же, вы все еще по контракту? – Вы заметили, что маг собирается сделать какую-то запись, и поэтому быстро покачали головой.
- Можно и так сказать. Хельг очень мудрый. Мы пробыли здесь совсем недолго, но за это время у нас было слишком много шансов поговорить. Жаль, что не столько, сколько хотелось бы. Старик заболел еще по дороге, я знаю, что он мог бы исцелиться, но Хельг не стал этого делать. Он всегда был чересчур упертым, когда дело касалось судьбы.
Во время своей болезни он отдал мне последний приказ. Он приказал мне стать свободной. Я открыла было рот, чтобы объяснить ему о своем долге, но он ответил, что мой долг – выполнять его приказы. Он говорил мне, что нас все еще связывает контракт, раз это для меня этот факт важнее человеческих эмоций и что контракт не будет разорван до тех пор, пока я не выполню его приказа. Он взял меня за руку и сказал мне идти на корабль. Я помню как дрогнули его пальцы, я так же навсегда запомню, что он сказал мне. Он сказал: "Я знаю, этот путь изменит тебя, Бри". И он взял с меня клятву, что я больше не приму контрактов. Ни одного. Я любила его и не смогла отказаться.

Маг, кажется, заслушался, а когда вы закончили говорить, недоверчиво покачал головой.

- Ну надо же, как бывает. Прямо сказка какая-то! Но я тебя тоже кое-чем удивить могу. Вот, послушай.

Ну что можно сказать о девушке, которая на самом деле выросла мальчишкой? Да еще и вольной? С раннего возраста ты понимала цену силе, цену страху и жажду славы. Кроме того, твой характер закалился кровью, длительными и изнуряющими тренировками и скачками. В дружбе ты верна, но всегда прямолинейна и открыто говоришь то, что думаешь. Тем не менее, в друзья ты никогда не выберешь плохого человека, даже если вынуждена служить ему. Хотя говорят, что у вольных нет понятий о чести - это не так. Там, где есть битва, всегда будет честь. Как бы это странно и не звучало. Ты волевая и гордая, ты ценишь силу в любых ее проявлениях, преклоняешься перед ней. Ты еще очень молода и поэтому все еще горяча и готова бросаться в самое пекло, повинуясь своим амбициям. По этим же причинам ты способна совершать поступки, за которые потом может быть стыдно.

Вы удивлены тем, как точно маг описал ваш характер, но не показываете этого. А вербовщик тихонько ухмыляется.

- Мне тут еще твои особые приметы записать надо. А ну-ка не вертись!

Короткая стрижка придает схожесть с юношей, совсем еще мальчишкой, особенно если учесть то, что грудь спрятана под кольчугой и кожанкой. Рост внушительный для местного населения, но вполне привычный для вольных, около ста девяноста сантиметров. Телосложение крепкое, мускулиста, на теле есть шрамы - привет из давних сражений. Один из них пересекает левую бровь, а второй расположился на шее, еще бы чуть левее и сонная артерия оказалась бы перерезанной. Шрамы есть и на руках, но их не много.
Глаза серо-голубые, тонкий правильный нос, плотно сжатые губы. Нельзя назвать очень привлекательной – причина этому короткая стрижка и шрамы, но есть какое-то свое очарование. Не удивлюсь, если все вокруг видят не женщину, а юношу.

- Так, ну и последнее... Что умеешь-то? Чем можешь пригодиться?

Вы усмехнулись, все было очевидно, но бумажки всегда требовали точности.
- Я умею убивать. В первую очередь мечом, у нас с ним взаимная любовь, если вы понимаете. Владею рукопашным боем, со щитом чувствую себя уверенней, чем с оружием в обе руки, но при случае не упаду в грязь лицом и без щита. Комфортно чувствую себя и на лошади. Я всегда была очень вынослива, еще с детства. Знакома с навыками выживания в трудных условиях. Но в первую очередь я умею вести бой. Я сильна и хорошо обучаема.

Маг педантично записал все, что вы сказали, и задумался. Через несколько секунд, когда вы уже подумали, что он уснул, маг поднял глаза и посмотрел на вас:

- Ты пойди, посиди во-он там. А я с коллегами обсужу и решу, брать тебя или нет.

Вы отходите, уступая место следующему новобранцу. Вы пытаетесь вслушаться в его рассказ, но толпа быстро оттесняет вас в угол, где ожидают вердикта еще несколько добровольцев. Вы проводите за беседой несколько минут, а потом вдруг среди всего этого гула слышите свое имя. Вы встаете и пробираетесь через толпу к магу, который слушал вас. Он несколько секунд смотрит на вас, а потом протягивает листок – точную копию того, на котором он все про вас записал. А внизу листка размашистым почерком написано: «...».

Дополнительно.

10) Имущество.
Меч Бастард, доставшийся от отца. Булатная сталь, украшенная рукоять, отличное лезвие. Когда-то меч был выкован специально для будущего сына Рольфа Бурого, а достался его дочери и она этому очень рада. Круглый щит на плотной деревянной основе, усиленный покрытием из меха, вывернутого наружу, для лучшего скольжения удара.
Шлемов Бри не переносит как факт. Брианна носит кольчужную рубашку, скрытую доспехом из плотной коричневой кожи с наплечниками из черного металла, поножами и наручами, а так же с защитой груди. Ко всему этому штаны из точно такой же плотной кожи, перетянутые широким пластинчатым ремнем и высокие черные сапоги сапоги на устойчивой подошве.
Есть комплект одежды, состоящий из свободных синих штанов, легко заправляющихся в высокие легкие сапоги из облегающей кожи. Две рубашки - голубая и белая и зачем-то красный платок.
Всегда с собой точило, нож, соль и огниво. Немного денег.

12) Связь с вами.
Уже есть у администратора..

13) Откуда вы узнали о ролевой?
Друг ссылку кинул..